3 червня 1785 французький повітроплавець Франсуа Бланшар (1753-1809) продемонстрував у Лондоні сконструйований ним парашут для стрибків з повітряної кулі.
Вперше побудував і випробував такий пристрій французький фізик Ленорман, який і дав йому назву — «парашут» (від грецького «пара» — проти і французького «шюте» — падіння).
Однак ніхто з повітроплавців так і не скористався винаходом, хоча успішні досвіди з тваринами, яких винахідник скидав на своєму парашуті з балкона обсерваторії в Монпельє з висоти 26 метрів, довели його надійність.
«Батьком» сучасного парашутизму став Франсуа Бланшар, так як саме він організував перший стрибок з літального апарату. 3 червня 1785 року в Лондоні, з висоти близько 300 метрів Бланшар викинув з повітряної кулі собаку, яка благополучно приземлилася на сконструйованому їм пристрої. Через рік в Гамбурзі Бланшар провів наступний експеримент. На цей раз з неба на землю спустився баран.
Першим сміливцем, який з парашутом стрибнув з повітряної кулі, став французький аеронавт Андре-Жак Гарнерен. 22 жовтня 1797 року в Парижі він здійснив перший в історії справжній стрибок з парашутом. Гарнерен стрибнув з повітряної кулі, що знаходиться на висоті 2230 футів (близько 700 метрів).
Сьогодні область застосування парашутних систем дуже широка. Персональні або десантні парашути використовуються для десантування з повітря, порятунку людей і як спортивні снаряди в парашутизмі. Застосовуються також парашути вантажні, гальмові, стабілізуючі, парашути космічних апаратів та інші різновиди.
Якщо вам цікаві новітні розробки в науковій та технічній сфері, підпишіться на електронну версію нашого журналу. 
Там ви знайдете ексклюзивні матеріали, які не були опубліковані на нашому сайті!