Вчені закликають повернути чисельність популяції китоподібних до 4-5 млн особин для порятунку планети.
Нові розрахунки екологів показали, що кожен кит здатний зв'язувати велику кількість вуглекислого газу і відновлення чисельності їх популяцій дозволить вивести зайві парникові гази з атмосфери. Про це повідомляє Naked Science.
«Якщо мова йде про порятунок планети, то кожен кит вартий тисячі дерев», — заявлено у доповіді, представленого нещодавно експертами Міжнародного валютного фонду (МВФ). Ральф Чами (Ralph Chami) і його колеги закликають світову спільноту повернути чисельність глобальних популяцій китоподібних до рівня, на якому вона перебувала до епохи масового промислу на них: від нинішніх 1,3 мільйона особин до чотирьох-п'яти мільйонів.
Судячи з розрахунками вчених, здатність цих тварин фіксувати вуглекислий газ і виводити його з атмосфери по-справжньому вражає. Великий кит — синій, сірий, гренландський, горбатий і так далі — здатний зв'язати близько 30 тон і після смерті, осідаючи глибоко на океанське дно, вивести цю масу з «обороту». Для порівняння автори наводять аналогічні цифри для середнього дерева. За їх даними, в рік рослина фіксує близько 22 кілограмів вуглекислого газу — тобто всього 2,2 тони за ціле століття.
Крім того, кити стимулюють зростання фітопланктону, насичуючи воду відходами, багатими азотом і залізом. Ці мікроскопічні, але незліченні істоти також вельми ефективно пов'язують вуглекислий газ. За даними Чами і його співавторів, збільшення біомаси фітопланктону всього на один відсоток дозволить зафіксувати додатково сотні мільйонів тон, що еквівалентно посадці приблизно два мільярди дерев. Загальний економічний внесок кожного кита в глобальну економіку автори оцінюють більш ніж в два мільйони доларів.
Сучасні популяції китів далекі від «допромислового» рівня, і найбільші тварини постраждали особливо сильно. Так, протягом ХХ століття чисельність синіх китів скоротилася на 99 відсотків, і хоча в останні роки вони почали відновлюватися, їх кількість все ще становить кілька відсотків від колишнього. На думку експертів ВМФ, на них варто звернути особливу увагу — благо вже існуюча Міжнародна комісія з промислу китів (IWC) дозволяє розвивати і реалізовувати різні програми по їх захисту.
Якщо вам цікаві новітні розробки в науковій та технічній сфері, підпишіться на електронну версію нашого журналу. 
Там ви знайдете ексклюзивні матеріали, які не були опубліковані на нашому сайті!