Вчені Університету Кіото застосували оптичні технології, щоб створити надійні перетворювачі тепла в електрику. Новий підхід дозволив вдвічі збільшити продуктивність сонячних елементів.
«Сучасні сонячні елементи погано справляються з конверсією видимого світла в електрику. Кращий ККД приблизно дорівнює 20% », — говорить Такаші Асано з Університету Кіото.
Високі температури виділяють світло на коротких хвилях, ось чому полум'я газового пальника стає при наростанні температури синім. Чим вище температура, тим більше енергії і тим коротше хвилі.
«Проблема, — пояснює Асано, — в тому, що тепло розсіює світло всіх довжин хвиль, але сонячний елемент працює тільки у вузькому діапазоні хвиль. Для її вирішення ми створили новий напівпровідник нанорозміру, який звужує діапазон хвиль для концентрації енергії ».
Для виділення видимих довжин хвиль потрібна температура в 1000 ° С, але звичайний кремній плавиться при температурі понад 1400 ° С, тому вчені протравили на кремнієвих платах безліч однакових і рівновіддалених циліндрів висотою приблизно 500 нм, що знаходяться на певній відстані один від одного і оптимізованих під потрібний діапазон.
Цей матеріал дозволив вченим підняти ККД напівпровідників як мінімум до 40%, пише EurekAlert.
«У нашій технології є два важливі переваги, — каже глава лабораторії університету Сусумі Нода. — По-перше, її енергетична продуктивність — ми можемо перетворювати тепло в електрику ефективніше, ніж раніше. По-друге, її конструкція. Тепер ми можемо створити перетворювачі меншого розміру і більш надійні, і їм знайдеться практичне застосування в ряді галузей».
Піковий для сонячних елементів ККД — 26% — було досягнуто вченими Каліфорнійського університету в Берклі в минулому році. Прорив стався завдяки поєднанню двох перовскітових матеріалів, кожен з яких вбирає різні довжини хвиль сонячного світла.